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Nell'Iliade e nell'Odissea, Omero ci regala una galleria di personaggi immortali, resi ancora più vividi dai loro epiteti. "Piede veloce", "dalle bianche braccia", "signore degli anelli": non sono solo descrizioni, ma chiavi che ci aprono le porte del loro animo. In questo articolo, esploreremo il mondo degli epiteti omerici, scoprendone il significato e il valore letterario. Viaggeremo tra le pagine dei poemi epici, incontrando dei ed eroi a cui Omero ha donato appellativi memorabili. Scopriremo come gli epiteti ci aiutino a comprendere la personalità, le caratteristiche e il ruolo dei personaggi all'interno delle storie. "Furia di Achille", "astuto Ulisse": queste formule non solo definiscono i protagonisti, ma ci trasportano nel vivo dell'azione, svelandoci le loro passioni e i loro tormenti. Un tuffo affascinante nella poetica di Omero, un viaggio alla scoperta di una ricca tradizione letteraria che ancora oggi ci emoziona e ci ispira ...

I Nostoi (in greco antico Νόστοι, trad. Nóstoi, letteralmente "ritorni") sono un'epopea perduta dell'antica Grecia, i Nostoi facevano parte del Ciclo di Troia, un insieme di opere che ripercorrevano la storia della guerra di Troia. Cronologicamente, sono successivi al Sacco di Troia e precedono l'Odissea. La datazione dell'opera è estremamente incerta e potrebbe essere stata completata tra il VII e il VI secolo a.C. Il poema è diviso in cinque libri scritti in esametri, che raccontano il ritorno a casa degli eroi greci dopo la guerra di Troia ...

Secondo la mitologia greca, Glauco (Glaucus) (in greco: Γλαῦκος Glaukos) era un pescatore beota che, tra le altre genealogie, era figlio di Poseidone e di una naiade. Un giorno giunse su un'isola coperta d'erba, vi pose un pesce che aveva catturato. Al contatto col suolo lo vide rinascere e tornare in acqua. Curioso, assaggiò le erbe che ricoprivano la terra e queste ne fecero un immortale; subito egli sentì l'impulso irresistibile di gettarsi a capofitto in mare. Dopo essersi immerso, fu accolto da Teti e Oceano, che lo purificarono da tutto ciò che era rimasto di lui mortale e assunse un nuovo aspetto. Le sue spalle si ampliarono, la parte inferiore del suo corpo si trasformò in una coda di pesce e gli crebbe una barba che ricordava il bronzo. Ricevette il dono della profezia, che usava come meglio credeva. Virgilio fa di lui il padre della sibilla di Cuma, ...

Nella mitologia greca, Proteo (greco antico Πρωτεύς / Prôteús, dall'egiziano Prouti) è una divinità marina, menzionata in particolare da Omero nell'Odissea come "Vecchio del mare" e custode degli stormi di foche di Poseidone. Ha il dono della profezia e il potere di trasformarsi. Alcune tradizioni non omeriche della guerra di Troia (rappresentate da Erodoto o Euripide) fanno di Proteo un re egiziano e gli danno come dimora l'isola di Faro, vicino alla foce del Nilo. Su Faro, accolse Dioniso nelle peregrinazioni del giovane dio. Secondo questa ipotesi, il suo nome potrebbe essere una trascrizione di Prouïti, 'la Sublime Porta' (uno degli epiteti dei faraoni) ...

Gli dei erano molto indignati per la distruzione dei loro templi e altri atti sacrileghi da parte degli Achei durante la distruzione di Troia, e decisero che la maggior parte di loro non sarebbe dovuta tornare a casa. Quindi inviarono una tempesta che si abbatté sulla flotta achea mentre questa era di ritorno in patria, al largo dell'isola di Tenedo. Inoltre, Nauplio, per vendicarsi della condanna a morte di suo figlio Palamede, mise delle luci sulla costa, in modo da ingannare la flotta greca a Capo Cafareo (oggi noto anche come Cavo D'Oro, in Eubea), dandogli a credere che si trattasse di un porto, e molti invece vi andarono a naufragare ...

Gli Achei entrarono nella città e uccisero la popolazione mentre era addormentata. Ne seguì un grande massacro che continuò fino al giorno dopo. I troiani, spinti dalla disperazione, reagirono ferocemente, nonostante fossero disorganizzati e senza leader. Nel corso dei furiosi combattimenti, alcuni indossarono le armature dei nemici caduti e lanciarono contrattacchi a sorpresa nei caotici scontri per le strade. Altri difensori della città, lanciarono tegole e qualsiasi altra cosa fosse pesante sugli attaccanti che erano davvero scatenati. Le prospettive erano comunque senza speranza, e alla fine i difensori rimasti furono trucidati e Troia interamente distrutta ...

Sinone, fintosi un un disertore che odia i greci, o una vittima sacrificale sfuggita al suo destino, si presenta ai troiani e racconta loro che il cavallo è un'offerta destinata ad Atena, e afferma che la sua presenza all'interno delle mura di Troia sarebbe una garanzia di vittoria. I Troiani si fidano di lui, nonostante gli avvertimenti di Laocoonte e Cassandra, e seguono le sue istruzioni per portare il cavallo in città. Quella stessa notte, è Sinone stesso a far scattare il segnale rivolto alla flotta greca per farla tornare dall'isola di Tenedos, dove stava aspettando, per saccheggiare la città ...

Sia Cassandra che Laocoonte avevano avvertito i Troiani di non tenere il cavallo. Cassandra aveva ricevuto il dono della profezia da Apollo, ma fu anche maledetta dal dio e condannata a non essere mai creduta. Dei serpenti uscirono dal mare, inviati dal dio del mare Poseidone che voleva la caduta della città, e stritolarono Laocoonte ed entrambi i suoi figli mentre stavano compiendo un sacrificio sulla riva; un presagio divino che allarmò così tanto i Troiani, timorosi della punizione dei numi, che essi decisero di tenere il cavallo di legno ...

L'assedio dei Greci stava entrando nel suo decimo anno, quando Odisseo escogitò lo stratagemma che avrebbe deciso la guerra. Apparentemente abbandonando l'assedio, i Greci lasciarono un enorme cavallo di legno costruito da Epeio , nel cui ventre si nascondevano alcuni Greci al comando di Ulisse. I greci lasciarono Sinone, che convinse i Troiani dell'autenticità del dono. Sebbene la veggente Cassandra, sorella di Ettore e Paride, li avesse avvertiti, i Troiani trascinarono il cavallo fuori dalle mura della città e crearono una breccia nelle loro mura inespugnabili, poiché il cavallo era troppo alto per le porte della città. Dopo che i Troiani ebbero celebrato la loro vittoria, i Greci nascosti nel cavallo poterono aprire inosservati la porta della città e farvi entrare l'esercito greco di ritorno ...

La rischiosa missione di Odisseo di rubare il Palladio (un idolo di legno di Atena che proteggeva i Troiani) fu tra le sue missioni più difficili. Il feticcio era nascosto in un santuario dietro le mura di Troia. Una notte, travestito da mendicante, egli riuscì ad entrare a Troia inosservato. Odisseo fu riconosciuto solo da Elena , che ora era sposata con uno degli altri figli di Priamo. La donna desiderava ardentemente ritornare nella sua patria, Sparta, e così fu che rivelò ad Odisseo l'esatta ubicazione del Palladio e gli diede informazioni sul numero delle guardie. Il re di Itaca si insinuò quindi nel santuario e sorprese silenziosamente le guardie. Con il Palladio riposto al sicuro, tornò all'accampamento. D'ora in poi i Troiani avrebbero dovuto difendersi senza questa assistenza divina ...

Con l'arco di Eracle, Filottete scoccò una freccia mortale contro Paride. Alcune versioni suggeriscono che il principe sia morto sul campo di battaglia, altre che sia riuscito a fuggire ferito e che abbia inviato un emissario alla dimora del suo primo amore, Enone, l'unica che avrebbe potuto salvarlo. Secondo questa versione, la ninfa all'inizio si rifiutò di curarlo, ma pentita andò a cercarlo senza arrivare in tempo: Paride era già morto. Fu allora che Enone si suicidò gettandosi sulla pira in cui fu cremato il suo amore ...

Filottete era stato amico e scudiero di Eracle , e alla sua morte ricevette le sue frecce mortali (avvelenate con il sangue dell'Idra ) e l'arco. Salpò come uno dei capi dalla parte dei Greci verso Troia. Durante il tragitto, però, fu morso da un serpente, probabilmente una vipera. Quando i Greci non poterono più sopportare le sue grida di dolore e l'odore nauseabondo della sua ferita che non si sarebbe rimarginata, Odisseo lo abbandonò nell'isola di Lemno . Filottete rimase solo per dieci anni, pieno di rabbia perché era stato abbandonato. Odisseo sapeva che Filottete non lo avrebbe seguito volentieri nella battaglia contro Troia. Quindi rubò segretamente le armi di Eracle e tornò all'accampamento di Agamennone. Questo fece infuriare Filottete che seguì Odisseo fino a Troia. Arrivato sul campo di battaglia, le sue ferite furono sanate da Asclepio o dal figlio Macaone e poco dopo fu coinvolto nelle prime ...

Calcante disse che Eleno, figlio di Priamo, che era anche un indovino, conosceva gli oracoli che proteggevano la città. Così i Greci lo catturarono e lo obbligarono a dire in quali condizioni avrebbero potuto prendere Troia. Eleno predisse che per la presa di Troia era necessario trovare le ossa di Pelope, rubare la statua troiana di Pallade Atena (detta Palladio) e che Neottolemo, figlio di Achille, partecipasse alla guerra. I greci ad assolvere a tutti e tre gli obblighi. Neottolemo era sull'isola di Sciro, e così i greci lo rintracciarono ...

Achille inseguì i Troiani fin nella loro città, dove entrò. Gli dei, vedendo che ormai egli aveva ucciso troppi dei loro figli, decisero che era ora che morisse. Fu ucciso da Paride che gli scoccò contro una freccia avvelenata guidata da Apollo. In un'altra versione fu ucciso con un coltello alla schiena (o al tallone) sempre da Paride, mentre stava sposando Polissena, figlia di Priamo, nel tempio di Apollo Timbreo, il luogo dove egli aveva precedentemente ucciso Troilo. Entrambe le versioni negano fortemente all'assassino qualsiasi tipo di valore, rilevando che Achille è rimasto imbattuto sul campo di battaglia. Le sue ossa furono tumulate con quelle di Patroclo e si tennero dei giochi funebri. Come Aiace, è rappresentato mentre rivive dopo la sua morte nell'isola dei Serpenti (Leuka), alla foce del fiume Danubio, dove è sposato con Elena ...

Memnone d'Etiopia, figlio di Titone e di Eos, venne con il suo esercito per aiutare il fratellastro Priamo. Non proveniva direttamente dall'Etiopia, ma da Susa in Persia, avendo conquistato tutti i popoli nel suo cammino, o dal Caucaso, guidando un esercito di etiopi e indiani. Come Achille, indossava un'armatura realizzata da Efesto. Nella battaglia che ne seguì, Memnone uccise Antiloco, che era giunto in soccorso di suo padre Nestore. Allora Achille e Memnone si scontrarono in duello. Zeus soppesò il destino dei due eroi; il peso contenente quello di Memnone precipitò ed egli fu ucciso da Achille ...

Poco dopo la sepoltura di Ettore, arrivò Pentesilea, regina delle Amazzoni, con il suo esercito. Pentesilea, figlia di Otrera e Ares, aveva ucciso accidentalmente sua sorella Ippolita. Fu purificata da questa azione da Priamo, e in cambio combatté per lui e uccise molti suoi nemici, tra cui Macaone (secondo Pausania, Macaone fu ucciso da Euripilo), e secondo una versione, lo stesso Achille, che fu resuscitato su richiesta di Teti. In un'altra versione, Pentesilia fu uccisa da Achille stesso che si innamorò della sua bellezza dopo la sua morte. Tersite, un soldato semplice , il più brutto e vile degli Achei, schernì Achille per il suo amore e cavò gli occhi al cadavere Pentesilea. Achille uccise subito Tersite e, dopo una disputa, salpò per Lesbo, dove fu purificato per il suo omicidio da Odisseo dopo aver sacrificato ad Apollo, Artemide e Leto ...

Per undici giorni, Achille trascina ogni mattina il corpo di Ettore con il suo carro intorno alla tomba di Patroclo. Ma gli dei, avendo pietà della famiglia del Troiano, rimproverano il suo comportamento e mantengono il corpo intatto. Zeus chiede a Teti di andare a convincere suo figlio a restituire le spoglie a Priamo. Quest'ultimo, protetto da Hermes, attraversa di nascosto le linee nemiche per essere accolto nella tenda di Achille. Lì, in nome di Peleo, prega l'eroe greco di restituirgli suo figlio in cambio di doni. Achille cede alle richieste e offre a Priamo vitto e alloggio. Riconciliandosi, Achille accetta anche di trattenere le truppe achee per dodici giorni, tempo in cui i Troiani organizzano un funerale dignitoso per Ettore. Di ritorno a Troia, il corpo del principe viene presentato alla folla in lacrime e si tiene un lungo funerale ...

Il fantasma di Patroclo appare in sogno ad Achille, che cerca invano di prenderlo tra le braccia; lo esorta a compiere i riti funebri in sua memoria e a far seppellire i propri resti. Vengono quindi compiuti molti sacrifici (vengono immolati buoi, cavalli, servi e dodici giovani troiani) e le spoglie del giovane vengono bruciate secondo la tradizione). Viene eretta una tomba e vengono raccolte le ceneri e le ossa di Patroclo in attesa di essere riunite a quelle di Achille. Quest'ultimo organizza giochi funebri di cui mette a disposizione numerosi premi. Così i guerrieri possono mostrare il loro valore nelle corse dei carri, nella boxe, nella lotta, nella corsa o nel lancio ...

Quando Apollo si rivela ad Achille, i Troiani si sono ritirati in città, tutti tranne Ettore, il quale, avendo ignorato due volte i consigli di Polidama, sente la vergogna della disfatta e decide di affrontare Achille, nonostante le suppliche dei suoi genitori, Priamo ed Ecuba. Quando Achille si avvicina, la volontà di Ettore viene meno e viene inseguito per la città da Achille. Alla fine, Atena lo induce a fermarsi e lui si gira per affrontare il suo avversario. Dopo un breve duello, Achille trafigge Ettore al collo. Prima di morire, Ettore ricorda ad Achille che anche lui è destinato a morire in guerra. Achille prende il corpo di Ettore e lo disonora trascinandolo dietro il suo carro ...

Zeus revoca il divieto all'interferenza degli dei che ora possono favorire liberamente entrambe le parti. Achille, ardente di rabbia e di dolore, uccide molti nemici. Avanzando contro i Troiani davanti a lui, Achille spinge la metà di loro nel fiume Scamandro e procede a massacrarli, riempiendo il fiume di morti. II dio di quelle acque, furibondo per la carneficina, affronta Achille ma viene respinto dalla tempesta di fuoco di Efesto. Gli dei combattono tra loro. Le grandi porte della città si aprono per accogliere i Troiani in fuga, e Apollo conduce Achille lontano fingendosi un Troiano ...