LA GUERRA DI TROIA – 3 – IL PRINCIPE RITROVATO

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Il principe ritrovato

Maiolica con Paride pastore da un affresco del Caracci a Palazzo Farnese a Roma; maestro sconosciuto intorno al 1730

Nel frattempo si presentò la necessità a Troia, di celebrare un grande sacrificio, per il quale erano richiesti dei buoi di razza pregiata. Due dei figli del re, Ettore ed Eleno, furono mandati tra le mandrie e le greggi sul monte Ida, per selezionare gli animali adatti.

La loro scelta includeva uno dei buoi preferiti di Paride, che rifiutò coraggiosamente di rinunciarvi e seguì i due fratelli in città, con l’intenzione di chiederne al re la restituzione. Ma lungo il percorso, cominciò una lite e Paride sarebbe caduto ucciso per mano dei suoi stessi fratelli, se non fosse stato per la tempestiva apparizione di Cassandra, che rivelò la storia della sua nascita.

La gioia improvvisa per il ritorno del figlio perduto, si diffuse nel palazzo del re, cresciuto com’era per essere bello, nobile e coraggioso. L’infausta profezia fu subito dimenticata. Secondo un’altra versione, poiché era stato annunciato che a Troia stavano per svolgersi alcuni giochi funebri in onore di un parente defunto del re, Paride decise di visitare la capitale e di prendere parte alla competizione lui stesso. Là si distinse così tanto in una gara rispetto i suoi fratelli sconosciuti, Ettore e Deifobo, che i giovani principi, troppo orgogliosi, si infuriarono perché un oscuro pastore aveva strappato loro il premio della vittoria. Per questa ragione stavano per creare un gran scompiglio, quando Cassandra, che era stata una spettatrice delle gare, si fece avanti, e annunciò loro che l’umile contadino che li aveva così clamorosamente sconfitti era il loro proprio fratello, Paride.

Il giovane fu quindi condotto alla presenza dei suoi genitori, che con gioia lo riconobbero come loro figlio; e in mezzo ai festeggiamenti e alle gioie in onore del loro figlio ritrovato, la terribile predizione del passato venne rimossa. L’improvviso cambiamento dalla vita di pastore a quella di principe circondato dai piaceri della corte e della città, fece anche scordare a Paride la visita delle dee e la promessa che gli era stata fatta di ottenere la moglie più bella della terra.

Paride, Antonio Canova, 1812

Ma Afrodite intendeva mantenere l’impegno preso, e a tal fine gli ordinò di far costruire navi per salpare per l’Ellade e recarsi a Sparta, dove, nella persona di Elena, avrebbe trovato la donna in questione. Paride obbedì e fu accompagnata nel viaggio da Enea, figlio di Anchise e dalla stessa dea Afrodite (Venere). Ma alcuni autori scrivono invece che, a riprova della sua fiducia, fu il re Priamo ad affidare a Paride una missione alquanto delicata.

Eracle  un tempo conquistò Troia, e dopo aver ucciso il re Laomedone, portò via prigioniera la sua bella figlia Esione, che diede in sposa al suo amico Telamone. Ma sebbene essa fosse divenuta principessa di Salamina, e vivesse felicemente con suo marito, suo fratello Priamo non cessava mai di rammaricarsi della sua perdita e dell’umiliazione che era stata inflitta alla sua casata.

Il re dispose ora che a Paride fosse assegnata una flotta numerosa, e che egli si recasse in Grecia per chiedere la restituzione della sorella del re. Prima di partire per questa spedizione, Cassandra avvertì il giovane di non portare a casa una moglie dalla Grecia, predicendogli che se avesse ignorato la sua ingiunzione, egli avrebbe arrecato inevitabile rovina alla città di Troia e la distruzione sulla casa di Priamo. Sotto il comando di Paride, la flotta quindi salpò e giunse sana e salva in Grecia.